Чарли, циничный и расчётливый парень, в гневе узнаёт, что многомиллионное состояние отца завещано не ему, а его старшему брату Раймонду, о существовании которого он даже не подозревал. Раймонд — аутист, живущий в специализированном учреждении, и его мир ограничен строгим распорядком и коллекцией записных книжек. Отчаявшись заполучить деньги, Чарли похищает брата из клиники, намереваясь шантажировать опекунов, и они отправляются в долгое путешествие через всю страну.
Однако в дороге выясняется поразительная вещь: замкнутый и странный Раймонд — гений. Он с лёгкостью производит в уме сложнейшие вычисления, помнит наизусть тонны информации и замечает малейшие детали. У Чарли созревает новый, корыстный план: использовать феноменальные способности брата, чтобы сорвать куш в Лас-Вегасе. Но чем больше времени братья проводят вместе, тем сильнее в Чарли просыпаются давно забытые чувства, и чистое, наивное восприятие мира Раймондом начинает ставить под сомнение все жизненные принципы младшего брата.