В послевоенной Одессе, где эхо войны еще не утихло, а разруха и голод смешались с отчаянной жаждой жизни, орудует неуловимая банда бывших диверсантов. Их главарь, известный лишь под кличкой Академик, — фигура настолько таинственная, что даже его собственные подручные никогда не видели лица своего босса. Эта хорошо законспирированная группа нагло грабит военные склады, добывая продовольствие, обмундирование и оружие, чтобы переправить его украинским националистам — бандеровцам, ведущим борьбу в лесах. На фоне этого криминального ада в городе появляется сам маршал Жуков: разгневанный Сталин, недовольный его амбициями, отправляет прославленного полководца командовать Одесским военным округом.
Перед Жуковым стоит задача не из легких — железной рукой навести порядок в городе, который превратился в осиное гнездо бандитизма и шпионажа. Однако главная интрига в том, что враг невидим: Академик, словно призрак, всегда на шаг впереди, умело заметая следы и подставляя под удар невинных людей. Маршал, привыкший побеждать на полях сражений, сталкивается с противником, которого нельзя атаковать в лоб. Кто этот загадочный Академик — случайно выживший гений диверсий или человек из самого близкого окружения Жукова? И сможет ли великий полководец, чья слава гремит на весь мир, одолеть тень в лабиринтах одесских улиц, пока бандиты готовят свой самый дерзкий удар?
